世人迷戀黃金的瘋狂程度自始至終永不退減。千百年來，這種耀眼奪目的金屬使人有無盡的追求欲望──將之擁有、儲藏、又有些人視之為情人，為了佔有而進行殺戮、征服。
早於1500年代，西班牙的斐迪南國王(King Ferdinand)，在他的征兵出發尋找新大陸前，就設下首要目標。他說：「尋金，如可能的話，不妨人道一點，不過為要到手，甚麼也在所不惜。」
渡過那段遙遠及殘酷的歷史後，黃金現今已發展至一個新的機遇，同時也面對新的危機。黃金的價格是十七年的新高──直逼500美元一盎司。但地球上只剩微量可供開採的黃金，大部份的礦場都在世界最貧窮的地區，開採時造成極大的環境破壞。
與過去的尋金瘋狂熱潮有別的是，由埃及法老王及至1849年，大批人擁往美國加州尋金時，都是關乎帝國疆界的擴張、經濟或貨幣的需要，然而現今黃金的重要性已不在此，開採出來的黃金，差不多有八成或以上是為應付珠寶方面的需求。
當前的奢侈虛耗，已挑起環保組織及金礦附近的居民極度的不滿，逼使蒂芙妮(Tiffany & Company)等珠寶公司及世界各大礦務集團，面對一個令他們極其不安的問題，就是採金的真正代價。
去年蒂芙妮公司主席米高科華爾斯基(Michael Kowalski)在報上刋登全版廣告，敦促礦業集團進行「緊急」改革。他說：「我們當前最大的挑戰，就是在採礦業在環保和社會責任等問題方面，缺乏一套可被接納的清晰及廣泛的準則。」
就以一枚指環為例，礦工每開採一盎司黃金，便要挖走三十噸土石，在土石上撒上稀釋的山埃，將金石分離。當完成開採前，一些大型礦場每日都會堆積幾十萬噸泥石，有如巨型金字塔，更甚的是，有毒的液體長年累月在這些礦石上滴漏著。
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